A Maldição do Runner-Up?

Esta semana, vários sites na internet divulgaram que a gravadora RCA despediu o cantor Clay Aiken, após 5 anos de contrato. Considerado o runner-up* mais bem-sucedido do "American Idol", após seu álbum de estréia alcançar a marca de platina duplo, Clay é o sexto 2º lugar que perdeu o contrato com a gravadora, seguindo os passos de Justin Guarini, Diana DeGarmo, Bo Bice, Katharine McPhee e Blake Lewis. Agora, David Archuleta é o único com contrato vigente. Arghhh, dá até um friozinho na barriga em pensar... Será que existe a tal maldição do runner-up?

Ok, vamos pensar um pouco no assunto. Eu não sou lá expert no mercado fonográfico, o mínimo que sei, aprendi justamente sendo fã de American Idol, lendo os fóruns onde analisam esse tipo de assunto (estão vendo? AI também é cultura!). Porém, com meu micro conhecimento, já consigo verificar que a única coisa que Archie tem em comum com a lista de artistas acima é o lugar em que ficou na competição.

Vejamos:

1) Archie é o único runner-up que não foi contratado pela gravadora RCA. Ele está com a Jive, que teve sua primeira experiência com Idols ao contratar a vencedora Jordin Sparks na temporada 6. Considerada uma gravadora especializada em artistas jovens, eu confesso que comemorei quando Archie assinou com eles, pois a Jive não tem um histórico de dispensar seus contratados tão facilmente. Muito pelo contrário. Quando lançou seu álbum de estréia, Jordin chegou a ser considerada a mais fraca Idol que o programa já lançou. Suas vendas não alcançavam nem Taylor Hicks (vencedor dispensado pela RCA). Porém, a gravadora percebeu que existia uma possibilidade: lançou o single "No Air", parceria de Jordin com o (até então "golden boy") Chris Brown. Resultado? As vendas deram um salto e levaram Jordin ao estrelato, sendo até indicada ao Grammy deste ano.

2) Exceto pelo caso de Clay, nenhum dos runner-ups teve singles de grande expressão nas paradas, assim como continua sendo "Crush". Na música pop, você precisa de um cartão de visita, uma música de sucesso que impulsione as vendas de seus próximos lançamentos, garantindo assim uma continuidade. "Crush" vendeu até o momento mais de 1,5 milhões de cópias e continua vendendo. Quem sabe, teremos single de platina duplo em algumas semanas.

3) O American Idol nunca produziu um Idol "teen", alguém que seja jovem o suficiente para, ao mesmo tempo, liderar a rádio Disney e frequentar as paradas AC (Adulto Contemporâneo). Ok, talvez este seja o caso de Kelly Clarkson e Jordin Sparks, mas elas foram vencedoras, Archie não tem o título para impulsioná-lo. O caso mais próximo foi de Diana DeGarmo, que tinha a mesma idade de Archie quando saiu finalista da competição. Porém, seu álbum era maduro demais para transformá-la numa celebridade "teen", e acabou afundando nas vendas. Sem falar que, no mercado de hoje, com gente como Miley Cyrus e Jonas Brothers dominando o mercado, é sempre bom ter um representante adolescente da franquia.

4) Não sei se isso é verdade, mas li alguns comentários que a fanbase de Clay Aiken acabou diminuindo muito com o passar do tempo, por causa de algumas más decisões que ele tomou em sua carreira. É uma pena, mas isso acontece com mais freqüência que se possa imaginar. Por isso, é primordial manter a fanbase aquecida e participativa na carreira do Idol. Não que ele deva consultar os fãs em todos os passos que dará, mas conferir nossa opinião sempre é válido. Vejam o caso do segundo single de Archie. Nós sabemos que os fãs tiveram uma parcela de participação na mudança de “Touch My Hand” para “A Little Too Not Over You”. Esse é o tamanho da importância que Jive e Archie dão para a gente.

Eu tenho lido muito pela net sobre a preocupação dos fãs com a lentidão com que “A Little Too Not Over You” tem subido nas paradas e, com agora com a notícia sobre Clay esta semana, chega a dar um medinho. Não fiquem. O novo single ainda não subiu alto nas paradas pelo simples fato de que o antigo ainda continua tocando. Digo por experiência: eu ouço muito rádio em meu trabalho, ultimamente tenho passeado pelas rádios online do iTunes, e não existe uma rádio top 40 que não toque “Crush”. Dá um orgulho quando eu ouço aquela batidinha familiar inicial tocar... É aí que eu percebo o tamanho do alcance e do sucesso do single. “A Little Too Not Over You” pode estar lento, mas está subindo com a força dos intermináveis pedidos, votações, streamings e tudo o que os fãs estão fazendo para garantir que se torne um hit. Talvez este seja o antídoto para quebrar a tal maldição, se ela realmente existe...

Nós queremos que Archie se torne um grande astro, que venda milhões, que lote estádios, que possa demonstrar seu talento para platéias do mundo inteiro (quem sabe um dia até aqui no nosso humilde país. *rezando*), mas quando vejo o sorriso largo que ele exibe em cada aparição, cada show, cada encontro com fãs, cada entrevista, cada minuto desta vida pós-Idol, eu percebo que ele está realmente feliz com tudo o que está acontecendo. Mesmo que a fanbase se descabele com os pequenos detalhes da jornada, Archie está vivendo o “tempo da sua vida” (sem “arco-íris mágico”, por favor), e é só isso que importa!

Continue sorrindo, Archie. Trust the Archuleta.

*runner-up = 2º lugar na competição


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